Barquisimeto

Schattenwerfenden Palmen inmitten der Großstadt

See und Kakteengarten im Parque Baraida

Stadtgründer Don Juan de Villegas taufte die Siedlung 1552 Nueva Segovia. Er kam hierher, um Minen auszubeuten, und brachte schwarze Sklaven mit, die bereits nach einem Jahr revoltierten und ihre Peiniger töteten. Die entkommenen Spanier errichteten in der Nähe, im heutigen Santa Rosa, die Stadt namens Barquisimeto. 1561 suchte der Tyrann Aguirre die Stadt heim, plünderte sie und brannte sie nieder. Die Überlebenden errichteten ihre Häuser zwischen den Flüssen Río Turbio und Río Claro von neuem. Zwei Jahre später verlegten sie die Stadt in das Gebiet nördlich des Río Turbio. Da die Spanier die Indianer der Umgebung nicht zur Feldarbeit bewegen konnten, warben sie baskische und kanarische Farmer an.

- Heute ist Barquisimeto die Hauptstadt des Bundesstaates Lara und mit rund 800.000 Einwohnern die viertgrößte Stadt Venezuelas. Es gilt als wichtiges Geschäftszentrum des Landes, das den Westen mit dem Osten verbindet.

Sehenswertes

Barquisimeto bietet nur wenige Sehenswürdigkeiten, weil fast alle Gebäude aus der Kolonialzeit beim schweren Erdbeben 1812 einstürzten. Die Plaza Bolívar mit dem neuen Regierungsgebäude zwischen den Straßen Carrera 16/17 sowie Calle 25/26; zwei Straßen weiter, Ecke Carrera 17/Calle 23, die Plaza Jacinto Lara. Von ihr zweigen enge Gassen ab, mit den wenigen Kolonialhäusern, die das Erdbeben überdauerten.

Als Aushängeschild moderner Baukunst gilt die in den fünfziger Jahren erbaute Kathedrale aus Glas und Beton (Avenida Venezuela, zwischen Calle 29 und 30). Der 70 m hohe Aussichtsturm (Monument El Obelisco), den die Stadtverwaltung 1952 zum 400. Jahrestag der Stadtgründung. errichtete, weist im Westen Barquisimetos an der Plaza Obelisco in den Himmel. An den Hauptgeschäftsstraßen Avenida 20 und Carrera 19 reihen sich moderne Geschäftsgebäude aneinander. Ansonsten bietet die Stadt noch einige Grünflächen, z.B. den schönen Parque Baraida an der Avenida Los Abogados, in Verlängerung der Carrera 29, Ecke Calle 13. Auf 2 km2 sind Zoo, ein künstlich angelegter See, Kakteengarten sowie verschiedene Picknickzonen und Kioske untergebracht. Ruderboote lassen sich gegen eine Gebühr mieten (geöffnet: täglich 8.00-17.30h). Der Park mit den meisten Sportmöglichkeiten heißt Parque Macuto und bietet neben den Freizeitanlagen ein öffentliches Schwimmbad mit vielen schattenwerfenden Palmen: am Río Turbio, Nähe Carrera 17/Calle 17.