Bücherstadt in Wales

Fundgrube für Bücherwürmer

Second-Hand-Bücher in Hay-on-Wye

Sie sind Bücherfan? Haben schon unzählige Bände in der Wohnung stehen? Nun, dann werden Sie auch schon einmal von der walisischen Stadt Hay-on-Wye gehört haben. Sie ist die erste Stadt der Welt, in der sich fast alles rund um die Literatur dreht.

Alles begann im Jahre 1961 mit der Eröffnung von Richard Booths Buchhandlung. Ein Jahrzehnt danach erwarb er die Burg des Ortes, Hay, in der sich nun die gebrauchten Bücher stapeln.

Später eröffneten noch vierzig andere Antiquariate ihre Pforten, und auch das Kino eroberten die Bücher.

Als kleinen Aprilscherz ernannte sich Richard Booth im Jahre 1977 zum König von Hay-on-Wye, ein kleiner Werbegag, den die walisische Regierung zum Glück nicht ernst nahm.

"Richard Booth’s Bookshop", Lion Street, bietet über 500 000 Bücher, nach zweitausend Kategorien geordnet. Der Laden ist die vermutlich weltweit größte Second-Hand-Buchhandlung.

Die kostbaren Werke lächeln aus dem Schutz von Vitrinen entgegen, die billigeren stapeln sich auf dem Boden. Der geneigte Bücherwurm trifft zudem auch auf Postkarten- oder Zeitschriftensammlungen. Zwischen den Preisen liegen Welten. Manch ein Exemplar ist dem Verkäufer nur drei Euro wert; für andere hat der Sammler dann schon mal das tausendfache auf den Tisch zu legen.

Das Ambiente ermittelt das Gefühl eines alten Dachbodens: Schiefe Regale, Holzspäne auf den Brettern, Staub in der Luft.

"Honesty Bookshop" nennt sich der Laden an der Burg. Er verläuft auf dem Rasen an der Burg, wo man auf schiefen, rostigen Regalen auf gebeutelte Second-Hand-Bücher stößt. Klassenunterschiede gibt’s hier nicht; die Bücher stehen kreuz und quer durcheinander.

Exemplare mit festem Einband kosten etwa einen Euro, Taschenbücher ungefähr fünfzig Cent. Die Barmittel legt der Käufer in einen Briefschlitz oder eine Spardose, denn Angestellte finden sich hier nicht.

Die Käufer sind nicht nur Sammler oder Touristen sondern auch Einheimische, denn bei dem regnerischen walisischen Wetter verbraucht man den Lesestoff schnell.

Booths Ansicht nach sollen die charmanten Läden der Einförmigkeit der Handelsketten entgegenhalten und zudem die Region durch Tourismus beleben. Hierfür ist die geografische Lage perfekt, denn die Stadt liegt zwischen Bristol und Birmingham in einer leicht bergigen Gegend und v.a. weit entfernt vom geschäftsorientierten London.

Literaturfans besuchen die Stadt zu Festivals und Café-Lesungen.

Zwar entstanden auch in Frankreich, Deutschland und Belgien Bücherstädte, doch die walisische bietet noch immer die größte Vielfalt gebrauchter Bücher.

Hay-on-Wye Tourist Information: 0044 1497 820144

Visit Britain

Hackescher Markt 1

10178 Berlin

Tel: 01801 468642 (zum Ortstarif)

www.hay-on-wye.co.uk

www.richardbooth.demon.co.uk