England und der Kontinent

Angst vor Europa

Ein Engländer, der nach Übersee reist, hat stets das Gefühl ja noch im Commonwealth zu sein, überquert er aber den Ärmelkanal, so landet er im Ausland. Deshalb bereitet es ihm auch so große Schwierigkeiten, sich England als einen Teil der Europäischen Gemeinschaft vorzustellen. Die wirtschaftliche Notwendigkeit eines gemeinsamen Marktes ist offensichtlich, aber Gefühle gehorchen nun mal nicht immer der Vernunft. So bewegen sich die Engländer zwar auf die Gemeinschaft zu, aber mal im Vorwärts-, mal im Rückwärtsgang. Grob gesagt träumen die Europäer von den Vereinigten Staaten Europas, und die Engländer liebäugeln mit der Idee, Europa ins Commonwealth aufzunehmen. Aber nur nicht verzweifeln ...

Der Tunnel

Den Gedanken, einen Tunnel unter dem Ärmelkanal hindurchzubauen, hegte schon Napoleon im Jahre 1802. Zwei private Unternehmen auf beiden Seiten des Kanals begannen 1882 mit ersten Bohrarbeiten und schafften immerhin vier Kilometer. Dann war erstmal Sendepause. Ein neues Vorhaben wurde 1964 geprüft und Anfang der siebziger Jahre verworfen. Trotzdem ist es heute endlich geschafft.

Englische Sturheit

Churchill erklärte schon 1940 in einer Rede in Bezug auf die Deutschen: »Wir erwarten ständig eine schon lange versprochene Invasion gleich welcher Art ... Die Fische auch.« Ein Satz, der mehr Bluff als alles andere enthielt. Denn zu dieser Zeit, zwischen Juni 1940 und Juni 1941 – dem Monat, in dem Deutschland die Sowjetunion angriff – stand Großbritannien ganz allein der Macht des Dritten Reiches gegenüber, und niemand glaubte, dass es erfolgreich Widerstand leisten könne. Die Schlacht um England von August bis Oktober 1940 war ein entscheidender Wendepunkt in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs, sowohl strategisch als auch moralisch. Und Churchill wußte genau, was er sagte, als er nach dem Sieg erklärte: »Noch niemals waren in einer kriegerischen Auseinandersetzung so viele Menschen so wenigen zu Dank verpflichtet.«

Großbritannien hat im Laufe seiner Geschichte seinen Geist für Unabhängigkeit bewiesen sowie seine Kraft, auch dann oder gerade dann zu siegen, wenn es aussichtslos schien. Seine Eigenarten, sein fair play – das nicht immer so ganz fair ist – und seinen Inselcharakter machen es zu einem schwierigen Nachbarn und Partner. Aber bevor wir uns ganz einer Anglophobie hingeben, lassen wir uns lieber von dem Humor und der Fantasie begeistern, den jene ethnische Vielfalt zu bieten hat, über welcher der Union Jack weht.