Hoffnung auf neuen Aufschwung

Ancoats - Schauplatz von Aufbau und Niedergang

Zwei-Klassen-Gesellschaft in der englischen Finanzmetropole

Wendet man sich im englischen Manchester von der Victoria Station zur Oldham Road, gelangt man nach Ancoats, ein Viertel, in dem sich Aufbau, Blüte und Niedergang der englischen Industrie prächtig nachvollziehen lassen. Einst standen hier die größten und meisten Fabriken der Stadt, verarbeiteten Baumwolle für alle Welt. England stieg auf zum industriellen Spitzenreiter.

In Ancoats stand eine der ersten Textilfabriken, in denen die Spinnmaschine statt von Menschenhand von Dampf angetrieben wurde. Ein Fiasko für die Arbeiter, ein Triumph für die Besitzer.

Friedrich Engels fand bei seinem Aufenthalt in Manchester üble Worte für die Stadt. Damals schufteten Arbeiter zu Tausenden unter menschenunwürdigen Bedingungen in Fabriken, bei Staub und Dreck, in Riesenhallen. Die armen Teufel hausten in Slums, mit Abfall auf den Straßen, Cholera- und Typhusepidemien.

Heute sieht die untere Bevölkerungsschicht anders aus. Sozialhilfe hält über Wasser, man hat ein Dach über dem Kopf (und sei´s nur eine Brücke), kennt die Kneipe um die Ecke. Statt unter Sklavenarbeit leiden sie unter Arbeitslosigkeit.

Doch wie im Manchester des neunzehnten Jahrhunderts, so findet sich auch im heutigen eine Klasse der Reichen. Nicht, dass sie die Arbeiter noch als Menschen dritter Klasse behandelten. Dennoch tritt bei ihrem Anblick deutlich die Kluft zu Tage, die noch heute Unter- von Oberschicht trennt. Auf der einen Seite gut verdienende junge Aufsteiger, auf der anderen alte Sozialhilfeempfänger, vor denen der Tag dahin dämmert. Einerseits Party, toller Job, materiell erfülltes Leben, auf der anderen Seite Hoffnungslosigkeit und menschliches Elend.

Die vom Leben beschenkten möchten dieses Viertel wieder aufbauen, neue Energie hereinbringen. Seien es Musiker, Denkmalschützer, Werbeagenturen … Viele sehen eine Zukunft für Ancoats. Nun pulst nicht mehr Bauwolle Geld durch die Straßen sondern Banken und die Finanzwelt.