Englisch sein oder nicht sein ... oder

Einige feine Unterschiede

Wer sind sie nun aber? Albion, der Eigenwillige, welcher auf seiner Insel am Rande Europas hockt, hat es immer wieder geschafft die Bewohner des Festlandes zu verärgern. Seine überhebliche Gelassenheit hat bei den anderen Völkern im Laufe der Jahrhunderte Ablehnung, ja manchmal sogar Aggressionen geweckt. Die Engländer selbst sind überzeugt davon, dass die zivilisierte Welt in Dover endet, und Afrika gleich bei Calais beginnt. Der Franzose ist Cartesianer, sucht alles zu erklären und ist überzeugt davon, dass 2+2 immer 4 ergeben. Der Engländer überläßt das Rechnen den Buchhaltern und findet es überhaupt ausgesprochen vulgär, seine Bildung zur Schau zu stellen. Ein gebildeter Engländer erwidert auf eine Behauptung stets mit: »Ach ja? Glauben Sie?« Zu tun, als ob man nicht wisse, dass die Erde rund sei oder zu beteuern, dass man das kleine Einmaleins nicht beherrsche, hat immer zum guten Ton an den bedeutenden englischen Universitäten gehört. Das kann natürlich zu einigen wirtschaftlichen Problemen führen.

Britischer Eigensinn

Eines Nachts, Ende der fünfziger Jahre hatte der berühmte englische Nebel mal wieder zugeschlagen, so dass der Flughafen geschlossen wurde und sich auch nicht mal mehr die Fähren auf den Ärmelkanal hinauswagten. Am nächsten Morgen verkündete die Schlagzeile einer populären Tageszeitung: »Der Kontinent ist isoliert ...!« Diese Anekdote illustriert anschaulich, dass zwar nach allgemeiner Auffassung der Mond um die Erde kreist, dass aber die Engländer davon überzeugt sind, dass die Welt um die britischen Inseln kreist, auch wenn dies leider seit dem Verlust des Empire bei dem Rest der Menschheit immer mehr in Vergessenheit zu geraten scheint.

Die Franzosen kultivieren die Kunst zu leben, die Küche, die guten Weine, die Haute Couture, und je raffinierter und ausgeklügelter etwas ist, umso mehr identifiziert sich der Franzose damit. Der Engländer liebt das Absurde und Irrationelle. In diesem Land mit dem höchsten Niederschlag in ganz Europa wurden nicht nur die meisten Cabrios produziert, sondern darüberhinaus wurde auch ein Auto kommerzialisiert, bei dem ganz auf das Dach verzichtet wurde, der Mini Moke nämlich. Sie sind einfach göttlich, diese Engländer!

Die Wirklichkeit zu ignorieren und seiner eigenen Vision von der Welt anzuhängen, ist eine besondere Stärke der angelsächsischen Lebensphilosophie. Während des letzten Weltkrieges wurde ein Londoner Lebensmittelladen bei einem deutschen Luftangriff von einer Bombe getroffen. Am nächsten Tag hängte der Händler ein Schild an die Überreste seines Ladens, auf dem zu lesen war: »Geöffneter als gewöhnlich«.