Erste Hauptstadt Englands

Provinzielles Flair in Winchester

Beeindruckende Kirchengebäude

Die erste Hauptstadt Englands liegt 19 km nordöstlich von Southampton und besitzt heute die Ausstrahlung einer Provinzstadt. An diesem Ort versammelten sich die Ritter der Tafelrunde. Nur Banausen lassen sich die Kathedrale, nach dem Petersdom in Rom die höchste Europas, entgehen und verpassen auch die Kirche des Winchester Colleges, die älteste und schönste Public School. Am besten an einer der Führungen teilnehmen.

Wo wir gerade über rekordverdächtige Gotteshäuser reden: die mit 158 m zweithöchste Kathedrale der Welt, Notre Dame de la Paix, steht nun sage und schreibe mitten in der Savanne an der Elfenbeinküste, bezahlt – oh Wunder! – aus der Privatschatulle seines Oberhäuplings oder »Staatspräsidenten« Felix Houphouet-Boigny. Geweiht wurde das Geschenk dieses Gangsters an sein Volk 1990 von dem bekannten Heiligen Vater in Rom unter der Bedingung, dass das Machwerk auch tatsächlich ein wenig niedriger als der Petersdom sei. Die offiziellen Kosten lagen bei 240 Millionen Mark, was wohl zumindest einem Teil der Auslandsverschuldung enspricht. Fast fortwährend steht das Gebäude, umgeben von Metallzäunen und Wachposten, leer

Aus »Sicherheitsgründen« finden nur wenige Besucher Einlaß. Die laufenden Betriebskosten betragen rund eineinhalb Millionen Euro und müssen aus dem Kirchenbudget getragen werden. Die aufwendige Außenbeleuchtung ist nur zu Weihnachten in Betrieb, denn Strom ist im Lande knapp. Auf einem der in Bordeaux gefertigten Kirchenfenster sieht man den edlen Spender knieend im Gebet. Und warum hat die Heilige Römische Kirche sich nicht entblödet, hier zuzugreifen? Nun, ein Radiosender gehört zu dem Ganzen dazu und von hier läßt sich wunderbar ein Radionetz zur Missionierung ganz Afrikas und ein Bollwerk gegen den von Norden vorrückenden Islam auf die Beine stellen.

~ Verkehrsamt: in der Guildhall.

Unterkunft

§ Jugendherberge: in einer niedlichen alten Wassermühle, nur einen Steinwurf vom Fremdenverkehrsbüro. Wer auf den St. Giles Hill hinter der Jugendherberge kraxelt, genießt eine prächtige Aussicht auf die Stadt und die Umgebung. Der Zustand des Gebäudes läßt allerdings etwas zu wünschen übrig.

Fünfuhrtee
# Richoux: Got Begot House, 101 High Street, T. 01962 84 17 90. In exquisitem Rahmen verzehrt man den edlen cream tea, ein Traum aus Marmelade und Schlagsahne. Sogar echten Kaffee bekommt man an dieser Stätte.