Grabstätte der englischen Könige

Die Westminsterabtei

Krönungsthron und Stone od Scone

http://www.westminster-abbey.org, Parliament Square, SW 1, T. 020 7654 4900. U-Bahn: Westminster. Montags bis samstags 9.30-15.45h. Teurer Eintritt außer für unsere Leser, denn die wissen, dass sie nur mittwochabends in den Gottesdienst zu marschieren brauchen, was ihre schwarzen Seelen reinigt, um dann derart geläutert kostenlos sämtliche Kapellen in Augenschein nehmen zu dürfen. Bis 20h ist geöffnet. In der wunderbaren Kirche sind Englands berühmteste Männer beigesetzt, und dort lassen sich auch die englischen Könige und Königinnen seit Wilhelm dem Eroberer krönen. Die ursprüngliche Kirche entstand im 11. Jh. und wurde zwei Jahrhunderte später von Heinrich III. wiederaufgebaut. Die Architektur kann einen erheblichen französischen Einfluß nicht leugnen, wobei die Türme erst im 18. Jh. fertiggestellt wurden. Das Nordportal zeigt den englischen, gotischen Stil in Vollendung, hier »perpendicular« genannt. Außer den Dutzenden von Grabplatten, die den Boden zieren, sollte man den Krönungsthron aus dem Jahr 1300 und die Kapelle Heinrich VII. mit ihrem herrlichen Gewölbe bewundern. Früher befand sich hier auch der berühmte »Stone of Scone«, ein legendäres schottisches Kultobjekt, das 1296 von Eduard I. als Kriegsbeute nach London gebracht wurde. Exakt 700 Jahre später entschloss sich John Major, dass es ganz nett wäre (und die ein oder andere Wählerstimme bringen könnte) wenn er den Stein seinen ursprünglichen Besitzern zurückgäbe. Seitdem lagert der alte Klotz im Schloss von Edinburgh. Die königlichen Kapellen, der Chor sowie das Querschiff bleiben während der Gottesdienste geschlossen und sind ansonsten montags bis freitags von 9-16.45h, samstags bis 14.45h, geöffnet. Der Zutritt in die königlichen Kapellen ist eintrittspflichtig – Studenten bekommen Rabatt –, aber auf alle Fälle einen Besuch wert. Sich auch den Schatz in der Krypta nicht entgehen lassen. Der Garten wurde übrigens vor neunhundert Jahren angelegt.

In nächster Nähe: Parlament, Downing Street und Horse Guards.

Kloster der Westminsterabtei: Dean´s Yard. Um das Kloster von der Abbey aus zu erreichen, muß man den kleinen Durchgang rechts neben der Kirche nehmen (beim Taxistand) und sich dann nach links wenden. Am Ende trifft man auf das Kloster, welches das Undercroft Museum, das Chapter House und die St. Faith Chapel umfaßt. Überall wird man geschröpft. Im Museum – täglich 10.30–16h geöffnet – sind Kleidungsstücke, Waffen und Skulpturen ausgestellt. Nun ja ... das bekommt man auch anderswo und noch dazu kostenlos zu sehen. Auch der Treasure mit seinen Kirchenjuwelen haut uns nicht vom Hocker. Nur etwas für echte Kirchenfreaks. Angrenzend ans Kloster ein achteckiges Gebäude, dessen unterer Teil schöne, im Laufe der Zeit von Patina überzogene, Fresken aus dem 14. Jh. zieren.