Reiseschecks, Bargeld, Kreditkarten

1 Pfund = 1,50 Euro.
1 Euro = 0,66 £.

Der Beitritt zum Euro-Verbund ist in GB so populär wie kalter Tee mit Rattengift. Also gilt bis auf weiteres:
100 pence = 1 Pfund. Im Umlauf sind Münzen zu 1 (Penny), 2, 5, 10, 20 und 50 p (sprich: pee), letzterer als berühmtes Siebeneck. Die goldgelbe Pfundmünze, die die 1985 aus dem Verkehr gezogene 1 £-Note ersetzt, ruiniert ebenso jede Geldbörse wie die neue zweifarbige 2 £-Münze. Scheine gibt´s für 5 (blau), 10 (orange), 20 (purpur) und 50 Pfund (rot).

Was sagen uns ... Quid & Bob?

Ein Pfund heißt umgangssprachlich quid. Wenn ratlose Touristen aber etwas in shilling berappen sollen, ist das als Gag gemeint, z.B. auf dem Portobello Rd Market. Nur selten tauchen noch Schillinge als bob auf, im Slang des East End. Ten bob (ohne Plural-s) sind ein halbes Pfund, da es einst 20 Schillinge hatte; ergo entspricht ein bob fünf new pence.

Geldwechsel

Bei jeder Transaktion ist der Reisepass nötig.

Banken haben als Kernarbeitszeit Mo-Fr 9.30-15.30h, teils -16.30h. Sa öffnen z.B. Barclays (208 Kensington High St, W8. 9.30-12h) und zwei Bankschalter in Harrods (9-17h), oft mit langen Schlangen. Nach Möglichkeit meide man die Strauchdiebe der zahllosen Wechselstuben (bureau de change), die zwar tgl. etwa 8-22h öffnen und prima Kurse inserieren, aber Provisionen von 3-8% abziehen.

Chequepoints, T. 0800/699 799. Filialen: u.a. Bhf Victoria, Forecourt Unit 2. - 37-38 Coventry St, W1. U Piccadilly Circus. Milde Gebührenjäger, aber tgl. 24 Std im Einsatz.

Wechselschalter an den Flughäfen Heathrow, Gatwick und Stansted begnügen sich mit 1,5% (min. 4,50 €) und tauschen Pfund-Reiseschecks gebührenfrei. Sie sind tgl. 24 Std (Heathrow-Terminal 2 6-23h) wechselbereit.

Reiseschecks

Prima gegen Diebstahl. Am besten holt man sie in Pfund bei Thomas Cook oder Amex, da diese von eigenen Schecks nichts abzweigen, überall Filialen und ein bewährtes Notfallsystem haben. Auch jede Bank spielt mit, streicht aber 3-6 € pro Scheck in Fremdwährung ein. Dieser Schmerz lässt sich senken, wenn man nur Schecks mit dicken Beträgen kauft, plus zwei dünne, um sauber über die Runden zu kommen. Als Zahlungsmittel sind Reiseschecks ungebräuchlich.

Thomas Cook, 30 St James´s St, SW1, T. 7853 6400. U Green Park. Mo-Fr 9-17.30h. Betreibt 110 Filialen mit normalen Geschäftszeiten und kassiert bei fremden Schecks 3%. Wie bei Banken ist stets der Reisepass vorzulegen. Filialen tgl. bis 20h: Bhf Liverpool St und Bhf Kings Cross.

American Express, 31 Haymarket, SW1, T. 7930 4411. U Piccadilly Circus. Mo-Fr 8.30-19h, Sa/So 10-17h. Neigt im Zuge der Globalisierung (Arabiens Märkte!) dazu, das American zu streichen. Wohlan, die 14 Amex-Filialen ziehen nichts von Amex-Schecks ab und ihre Barkurse sind fair.

Getrennt vom Scheckheft notiert man, welche Schecks bereits eingetauscht wurden. Im Falle eines Diebstahls sind umgehend die Seriennummern der tatsächlich entwendeten Schecks anzugeben, bei der Hotline oder einer Filiale des Ausstellers. Oft werden Ersatzschecks binnen 24 Std ausgehändigt.

24 Std-Hotlines: Thomas Cook T. 01733/318 950; Amex T. 01273/696 933.

Kreditkarten

Viel Scheckgedöns kann man sich sparen. Schließlich akzeptieren fast alle Hotels, Restaurants oder Kaufhäuser Visa und MasterCard, viele auch Amex und Diners Club. Nur in kleinen Läden oder B&Bs darf man nicht darauf vertrauen. Mit Visa zieht man Bargeld bei HSBC und Barclays, mit MasterCard bei NatWest, Lloyds und Barclays, mit Amex bei jeder Amex-Filiale (bis 500 £/Woche).

Wer den Verlust seiner Kreditkarte bemerkt, meldet sich umgehend bei Polizei und Aussteller, um sie sperren zu lassen. Wer das zu spät macht, hat u.U. für Rechnungen des fiesen Finders aufzukommen.

24 Std-Hotlines: Visa T. 0800/891 725; Amex T. 01273/696 933; MasterCard T. 0800/964 767; Diners Club T. 0800/460 800; Barclays JCB T. 7499 3000.

EC-Karte

Die beste Möglichkeit, schnell an Bares zu kommen. London wimmelt von automatic teller machines (ATM), auch in Supermärkten und Bahnhöfen, die mit Cirrus, Plus und Maestro arbeiten. Pro Auszahlung werden 2-5 € Gebühr erhoben, günstig waren zuletzt ATMs von NatWest und HSBC. Fragen Sie beim heimischen Kreditinstitut, ob mit einer britischen Bank eine kostensparende Allianz besteht.