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Margret Thatcher

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Die Thatcher-Jahre

1979-1990

1979 Tory-Wahlsieg im Mai. Die Konservativen erhalten 339 Mandate, Labour nur 268. Erstmals bildet eine Frau die Regierung. Sie trägt Handtäschchen, Dynamit unter der Dauerwelle und heißt Margaret Thatcher (1925-). Ihre monetaristische Politik bringt neue Arbeitslosenrekorde, aber auch Rekordgewinne für big business. Billige Kredite sind ein gefundenes Fressen für Inhaber gehobener Jobs, für die bald das Wort Yuppies (young urban professionals) kursiert. Trickreich macht Thatcher das Volk glauben, es zahle weniger Steuern als bisher. Tatsächlich zahlt es mehr, weil sie direkte Steuern senkt, indirekte aber erhöht, so dass die Schere zwischen Reich und Arm immer weiter aufgeht. Nach dem liberalen Konsens, der von 1951-79 galt, strebt Thatcher eine „Demokratie von Aktien- und Immobilienbesitzern“ an.

1980 Modernisierung von Covent Garden.
1981 Ethnische Unruhen in Brixton; 55% (!) der Jugendlichen im karibisch dominierten Stadtteil sind ohne Job. Auch in anderen Städten liefern sich Farbige Straßenschlachten mit rechtsextremen Skinheads. Reprivatisierungen in vielen Wirtschaftssektoren.

Der Rote Ken, Teil I: Wer bietet Thatcher die Stirn?

Der Süd-Londoner Ken Livingstone (1945-), Sohn eines Fensterputzers und einer Platzanweiserin, Labour-Mitglied seit 1969, wird 1981 zum Oberhaupt des Greater London Council gewählt. Gegen Thatchers Widerstand setzt das Stadtparlament niedrigere U-Bahnpreise (Fares Fair) durch und erhöht die Zuschüsse für Gesundheit, Kultur und Obdachlose. Der „Rote Ken“ ist auch ein Provokateur mit PR-Sinn. Aus Protest gegen zuviel Prunk hatte er 1977 die Hochzeit von Charles & Diana boykottiert, als GLC-Führer lässt er jetzt auf der County Hall, gegenüber von Thatchers Regierungssitz, eine rote Fahne und ein Banner mit den aktuellen Arbeitslosenzahlen hissen. Als underdog mit dünnen Befugnissen, aber stets dicker Lippe wird Livingstone so populär, dass er zeitweise als wichtigste Opposition gegen Thatcher gilt, während sich Labour im Klassenkampf verstrickt. 1986 hat die Eiserne Lady die Faxen dicke und lässt das GLC auflösen. Während nun nicht-wählbare Behörden die Stadt regieren, verfasst Livingstone den Politbeißer If Voting Changed Anything They´d Abolish It (1987). Fortsetzung siehe 2000.

1982 Fertigstellung der Thames Barrier gegen Überflutung.

Als Thatcher in Umfragen abschifft, muss ein Krieg her. Es trifft Argentinien, wegen ein paar von Pinguinen vollgesch... Felsbrocken im Südatlantik, die die Briten Falkland und die Argentinier Malvinas nennen. Auf die Fleet Street wirkt der Blitzsieg im Juni wie Viagra, berühmt wird die Schlagzeile GOTCHA! der Sun, nachdem Her Majesty´s Marine die argentinische Belgrano versenkt und Dutzende junger Matrosen in den Tod geschickt hat. Die vorgezogenen Neuwahlen gewinnt Thatcher anstandslos.

3,3 Millionen (10,8%) der Erwerbsfähigen sind arbeitslos.
1984 Aus dem fünfmonatigen Bergarbeiterstreik geht die Eiserne Lady als Siegerin hervor, auch dank massiver Polizeieinsätze. Besonders die Bergarbeiter galten seit dem Weltkrieg als „Erpresser des Landes“. Die Macht der trade unions bleibt bis ins 21. Jh. gebrochen.

1985 Aufstände der Arbeitslosen in Tottenham, Unruhen in Birmingham.

1986 Der Big Bang liefert Thatcher den Anlass, Londons Börse zu deregulieren. Umgehend explodiert das Wirtschaftswachstum der City, Immobilienhaie lassen halbe Straßenzüge planieren und ziehen einen Büroturm nach dem anderen hoch, die Docklands (begonnen 1981) werden zum Symbol des Yuppietums. Auch die Zahl der Boom-Verlierer steigt uferlos. Im Dez sind erstmals 11,7% der erwerbsfähigen Bevölkerung ohne Arbeit.

1987 Zum dritten Mal gewinnen die Konservativen unter Thatcher die Unterhauswahl: Tories 369 Sitze, Labour 229, Liberale 22.

1988 Agenten des Geheimdienstes SAS erschießen in Gibraltar drei unbewaffnete IRA-Leute auf offener Straße, weil die IRA ihren Terror nach London trägt; im Juli 1982 forderte eine Autobombe am Rande der Horse Guards-Wachablösung zwei Tote.

Höhepunkt der Haus- und Grundstückspreise im Aug.
1989 Die Blase platzt. Viele Londoner stellen fest, dass ihre neuen Häuser nur noch die Hälfte von dem wert sind, was sie vor kurzem dafür bezahlt haben. Mit ihrer Idee der ersten Kopfsteuer (poll tax) seit 1381 beginnt das Ende der Ära Thatcher.

1990 Im Apr tritt die poll tax in Kraft. Landesweite Proteste führen zu einem Sternmarsch auf den Trafalgar Square, der mit Krawallen endet. Auf Druck einer innerparteilichen Opposition muss die Dame mit dem Beton im Schädel im Nov zurücktreten. Zum Nachfolger wählen die Tories im Okt Thatchers Schatzkanzler.