SE9: Eltham

Eltham Palace Court Yard, off Court Rd, SE9, T. 8294 2548. www.english-heritage.org.uk/elthampalace. 800m vom Bhf Eltham. Mo-Mi/So 10-17h (Nov-März -16h). Eintritt Park und Palast inkl. Audiotour 11/8 €, Kind (5-16) 5,50 €, Familie 27 €; nur Park 7/5,50 €, Kind 4 €; mit EH Pass frei.

Im verborgenen Tudorjuwel wuchs der Sechs-Hochzeiten-und-zwei-Todesfälle-König Heinrich VIII. auf. Erbaut 1305, war Eltham von Beginn an einer der größten Königspaläste im Lande. Aus dieser Zeit blieb nur die beachtliche Great Medieval Hall intakt.

Als die Tudors 1526 nach Greenwich zogen, begannen vier Jahrhunderte des Verfalls, bis 1933 Stephen Courtauld, Textil-Tycoon und Begründer des gleichnamigen Instituts, die Palast-Reste als Landrefugium übernahm und sie zum Paradestück des Art Déco ummodeln ließ. Zwischen Wassergraben und Wundergärten, vor allem aber im Inneren, kamen alle modischen Neuheiten der 1930er zum Einsatz. 1995 ging der Palast in den Besitz von English Heritage über.

Für Jungdesigner oder Halbaffen?

Im Eltham Palace können Jungdesigner innovative Ideen sonder Zahl studieren: den kreisrunden Empfangssaal mit ebensolchem Teppich, indirekte Beleuchtung, gläserne Zigarettenschachteln, ausgeklügelte Lautsprechersysteme, weiße Möbel, Speisesaal mit schwarzem Marmor und Silberfoliendecke, das raffinierte Spiel mit Geometrie, Linien und Lichtkontrasten. Der beheizte Käfig mit Tropenmalereien und Bambusleiter schließlich war dem verwöhnten Haustier der Courtaulds vorbehalten, dem Maki-Halbaffen Mah-Jongg aus Madagaskar.