North London

Deprimierend?!

Abgesehen von Islington und Hampstead kann der Norden mächtig deprimieren. Allenthalben dämmern Auffangbecken für Einwanderer aus Südasien und der Karibik, Güterbahnhöfe gammeln vor sich hin, das Surren einer rostigen Trafostation wird übertönt vom Autobahnzubringer, der durch triste Reihenhäuser schneidet. Und die High St jeder Vorstadt besteht aus acht Billigläden, elf Videotheken und 20 Gramm Hoffnung. Aber halt, nicht weglaufen! Wer sucht, findet dennoch sehenswerte Ecken.

N1: Islington

U Angel (Zone 1) und
Thameslink/U Highbury & Islington (Zone 2).

Sprich: Is- lingten (mit stimmhaftem s).

Seit der Einrichtung des Regent´s Canals (1820) meist von Industrie-Slums geprägt, ist Islington in den 1980ern aus schmuddliger Armut zum wohlhabenden Mittelstands-Viertel aufgestiegen. Sein Multikulti-Flair macht sich entlang der Upper St fein bemerkbar. Bei Pubs und Clubs kann es die 3 km-Achse ab U Angel mit Chelseas King´s Rd aufnehmen, und Islington Green sowie Läden jeder Couleur belohnen den Flaneur.

Märkte. Anhänger der freien Marktwirtschaft beglückt Islington doppelt. In der Camden Passage liegt Trödel jeder Sorte aus (Upper/Essex St. Mi 7-14h, Sa 8-16h). Der Chapel Market liefert dazu frisches Obst & Gemüse (off Liverpool Rd. Di-Sa 9-15.30h, So -13h).

Auch die Literatur meinte es gut mit Islington. Seine Liste dichtender Bewohner führt George Orwell (1903-50) an, der in 27 Canonbury Square seine Farm der Tiere (1945) schrieb. Ohnehin sollte sich kein Flaneur die Regency-Extravaganzen an Canonbury Square (Evelyn Waugh wohnte in No 17a) und Compton Terrace entgehen lassen. Nun drängen hier die Schönen Künste mächtig nach.

Wer hilft mir?

Islington Info Centre: Town Hall Library, 222 Upper St, N1, T. 7527 0669. www.islington.gov.uk. 600m südl. von Bhf/U Highbury.

Crafts Council Gallery 44a Pentonville Rd, N1, T. 7806 2559. www.craftscouncil.org.uk. 200m westl. von U Angel. Di-Sa 11-18h, So 14-18h. Eintritt frei.

Oft übersehen, zu Unrecht! Seit 1972 hat der staatliche Kunsthandwerksrat hat 1500 Objekte zeitgenössischen Kunsthandwerks erworben und veranstaltet jährlich rund vier ehrgeizige Ausstellungen: Keramik, Porzellan, Silberzeug, Schmuck, Juwelen usw. Sonderthemen beleuchten den crossover zwischen Kunst und Design, und jeden Herbst werden die Finalisten des Jerwood-Kunstpreises gezeigt.

Estorick Collection of Modern Italian Art 39a Canonbury Square, N1, T. 7704 9522. www.estorickcollection.com. 400m sö von Bhf/U Highbury & Islington (Zone 2). Mi-Sa 11-18h, So 12-17h. Eintritt 5,50/4 €, Kind (0-16) frei.

In der herrlichen georgianischen Villa trug der US-Mäzen Eric Estorick mit seiner Frau Salomé zusammen, wessen er an Gemälden, Zeichnungen, Radierungen und Skulpturen des futurismo (1910-20) habhaft werden konnte. Es ist nicht die bekannteste aller italienischen Schulen, aber in Mailand entstand als Antwort auf den technischen Fortschritt doch eine beachtliche „hygienische Bewegung“ um Balla, Carra und Marinetti, die Europas geistiges Klima reinigen wollte. Dazu erregen landesbezogene Sonderausstellungen oft Aufsehen, etwa „Pasta: Italienische Kultur auf dem Teller“.

Pause. Die Bibliothek hat 2000 Titel zur italienischen Kunst, und ein Café alfresco rundet den Genuss ab.

Arsenal FC Tour Highbury Stadium, Avenell Rd, N5, T. 7704 4504. www.arsenal.com. U Arsenal (Zone 2). Museum Fr 10-16h, 6/3 €. Stadionführung inkl. Museum Mo-Fr 11/12/13/14h, 12/6 €, Familie 30 €.

Im denkmalgeschützten Jugendstilbau zelebrieren die Gunners, bis zu Chelseas Kometenaufstieg jahrelang das Maß aller Dinge im englischen Fußball, ihre Heimspiele (Tickets siehe Sport). Man muss kein Nick Hornby sein, um die Führung durch Marmorhallen, Umkleidekabinen, Direktorenetage, Pressezentrum und Innenraum zu goutieren. Ein Rundgang durchs Museum, das mehr Memorabilia besitzt als jede andere Fußballkollektion der Insel, bereitet Anhängern deutscher Clubs manch schmerzliche Erinnerung.

Schnell umgucken, denn in naher Zukunft soll auch Highbury einer top-modernen Plastik-Arena weichen.