Temple

Mikrokosmos des Rechts

Inner Temple und Middle Temple, der besterhaltene aller Inns, besetzen das Gelände des Ex-Klosters der Tempelritter, die im Mittelalter die Pilger auf dem Weg ins Heilige Land beschützten. Die Temple Church (1185, restauriert 19. Jh.) will, als eine von nur noch vier Rundkirchen in England, den Baustil dieser Ritter in Jerusalem kopieren. Innenhöfe, Passagen und Gässchen bilden drumrum ein Labyrinth, das im abendlichen Schimmer der Gaslaternen eine ganz eigene Stimmung entfaltet. Zumal am So: Da mutieren die Inns zur menschenleeren Geisterstadt.

Literarische Werke sonder Zahl haben diese Tudor-Anlage verewigt, und in der Middle Temple Hall ließ Shakespeare gar mehrere Stücke aufführen. Dass heute auch Justizministerium und Top-Kanzleien im Temple residieren, tut seinem Reiz kaum Abbruch, weil seit dem Mittelalter wenig verändert wurde. Die weißen und roten Rosen blühen in den Middle Temple Gardens noch wie zu Zeiten der Häuser York und Lancaster; so wählte Shakespeare in Heinrich VI. diese Kulisse für den ersten Akt des Rosenkrieges zwischen beiden Familien, der England 1461-85 zerriss.

Sir John Soane´s Museum 13 Lincoln´s Inn Fields, WC2, T. 7405 2107. www.soane.org. 200m sö von U Holborn. Di-Sa 10-17h. Eintritt frei, Spende üblich. Führung (1 Std) 5 €/frei, jeden Sa 14.30h.

Einzigartig englisch! An der Nordseite der von Inigo Jones gestalteten Lincoln´s Inn Fields, des größten Platzes der Stadt, steht der Exzentriker unter Londons kleinen Museen. Als „klassischer“ Architekt hatte Sir John Soane (1753-1837), Goethes Zeitgenosse, sich auf seiner Italienischen Reise lauter Baudetails notiert, die er später z.B. in die Bank of England einfließen ließ. Weil der inzwischen Geadelte mit dem Lebenswandel seiner Söhne nicht einverstanden war, vermachte er auf dem Sterbebett sein Haus dem britischen Volk, samt beachtlicher Kunstsammlung.

Alles blieb wie am Tag, als Sir John das Zeitliche segnete. In winzigen Zimmerchen und engen Fluren stapeln sich antike Statuen, kostbare Uhren, griechische Vasen, seltene Bücher, Manuskripte und Landkarten. Über Höfchen und Gärtchen erreicht man verborgene Treppen. In der unheimlichen Krypta liegt der Sarkophag von Pharao Seti I. (etwa 1370 v. Chr.), dem Vater Ramses´ II., der noch taufrisch wirkt. Im Picture Room hängt neben Turner, Reynolds und drei Canalettos auch William Hogarths Rake´s Progress, seine Karikaturenreihe über die Entwicklung eines „Lebemanns“ (zur Person siehe Hogarth House).

Soane-Flair. Einen Eindruck vermitteln schon die Namen der Räume, etwa Mönchsstube (Monk´s Parlor), Morgenzimmer oder Shakespeare-Ecke. Alles wirkt wie das Hinterzimmer eines fleißigen Archäologen, der von der Expedition seines Lebens zurückgekehrt ist. Besorgen Sie sich Sa ab 14h im Library Dining Room Karten für die exzellente, schnell ausgebuchte Führung. Oder kommen sie am ersten Di im Monat, wenn das Museum von 18-21h nur von Kerzen beleuchtet wird!

Royal College of Surgeons/Hunterian Museum 35-43 Lincoln´s Inn Fields, WC2, T. 7869 6560. www.rcseng.ac.uk. 400m sö von U Holborn. Di-Sa 10-17h. Eintritt frei, Spende üblich. Führung (1 Std) 5 €/frei, jeden Sa 14.30h.

Auch der Komplex auf der Südseite des enormen Platzes besitzt ein beeindruckendes Museum – sofern man sich von anatomischen und pathologischen Raritäten beeindrucken lässt. Nach langem Umbau wurde es im Feb 2005 wieder eröffnet. Die Ostseite nimmt das erwähnte Lincoln´s Inn ein.