Ballymote

die wehrhafteste Festung im Connaught

Weiteres Städtchen, neben Tubbercurry, mit netten Pubs. Hier erhebt sich das berühmte Schloß desRichard de Burgh, des »Roten Grafen«, eine der wichtigsten Gestalten Irlands. Der mächtige Bau war seinerzeit, im 14. Jh., die wehrhafteste Festung im Connaught. Von hier aus marschierte Hugh O´Donnell; im Jahre 1601 in die Schlacht von Kinsale, dem letzten großen Kampf um Irland, bei dem er eine vernichtende Niederlage einsteckte. Zu Zeiten der Eroberungszüge Cromwells wurde die Festung noch einmal zum Symbol des irischen Widerstandes. Sie fiel erst 1652.

Mondän übernachten

—Temple House: von Sligo aus die N 17 bis Ballinacarrow. Kurz danach links ab, die Einfriedungsmauer bis zum Parkeingang. T. 071-83 329. Vom 1. April bis zum 30. November. Stattliches georgianisches Haus und eine Oase der Ruhe in einem herrlichen, mehrere Dutzend Hektar großen Park und nur wenige Meter von der Ruine des Schlosses aus dem 12. Jh. Mr. und Mrs Perceval geben sich die Ehre. Familie Perceval ist Gralshüter auf diesem Anwesen seit 1665. Antikes Mobiliar und stilvoller Speisesaal. Traumhaft auch das Frühstück, das darin gereicht wird. Schwindelerregend ist die prächtige Eingangshalle. Eine wuchtige Treppe führt zu den großen Zimmern im ersten Stock. Die Preise sind mit den für Pensionen üblichen kaum vergleichbar – rund 90 Euro pro Nacht fürs Doppelgemach – aber dafür nimmt man von diesem Aufenthalt auch eine angenehme Erinnerung mit nach Hause.

Ausflug in die Umgebung

—Ox Mountains: schöne, wilde Bergkette abseits der Heerscharen kletternder Touristen, mit fischreichen Flüssen, Torfmooren und vereinzelten Wäldchen. Hier ein hübscher Wanderweg: wer in Tubbercurry, Coolaney oder Ballymote übernachtet hat, geht zunächst auf die Straße von Coolaney nach Cloonacool. In Carrowneden auf den Forstweg in Richtung Skreen entlang Ladies Brae mit schöner Aussicht. Der Rückweg über Templeboy, Dromore West und gen Süden hinunter nach Aclare und Tubbercurry ist noch interessanter. Er schlängelt sich zwischen der Bergflanke und dem Lough Easky dahin.

— Westlich von Tubbercurry liegen die Ruinen der Banada Abtei, eines Priorats aus dem 15. Jh.