Streifzüge südlich Belfasts

Eigenartige Kompositionen

Eine schöne Rundreise führt auf die Halbinsel von Ards und in das Land des Heiligen Patricks, bevor man in die großartigen Mourne Mountains gelangt, die bisher nur von den hartgesottensten Irlandfans entdeckt worden sind.

— Fremdenverkehrsamt: Ards Borough Council, 2 Church Street, Newtownards. T. 01247-81 22 15.

— Gärten des Mount Steward House: an der A 20 am Ostufer des Lough Stranford, 8 km von Newtownards. Von April bis August täglich 12-18h, im September und Oktober nur am Wochenende zu besichtigen. Herrliche Gärten im italienischen Stil. Das günstige Kleinklima läßt die exotischten Arten gedeihen. Heute vom National Trust, dem privaten englischen Denkmalschutzverein, gepflegt. Einst gehörte das Anwesen der Familie Steward, die von 1744-1959 hier residierte. Auch die Villa kann man anschauen: von Mai bis August von 13-18h, mit Ausnahme dienstags. Auskünfte unter T. 01247-74 387.

— Greyabbey: ebenfalls an der A 20, gleich nach Mount Steward. Imposante Ruine eines Zisterzienserklosters aus dem 12. Jh.. Beachtung verdient vornehmlich das feinskulptierte frühgotische Portal. Besichtigungszeiten: im Sommer täglich bis 19h, montags und sonntagmorgens geschlossen. In der Nebensaison ausschließlich an Wochenenden bis 16h zu besichtigen.

— Portaferry: niedlicher kleiner Hafen auf der Südspitze der Halbinsel. Eine Fähre bringt einen nach Strangford, und von dort geht die Straße nach Downpatrick ab.

Das Aquarium lohnt einen Besuch. Auf der Höhe der Castle Street, wenige Meter vom Hafen. T. 012477-28 062. Von April bis August 10-18h, sonntags bis 13h; zur Nebensaison von 10.30-17h, sonntags ab 13h. Montags geschlossen. Über siebzig Fischarten, wie sie auch im Lough Strangford umherschwimmen, lassen sich aus der Nähe beobachten.

— Schloß von Ward: 3 km von Strangford, auf der anderen Seite des Sees. T. 0139-68 62 04. Im Juli und August meist von 12-19h geöffnet, dienstags geschlossen; im Mai und Juni ist auch montags dicht; im April, September und Oktober ist nur am Wochenende auf. Man mache sich aber nochmal telefonisch kundig. Lord Bangor ließ den Prachtbau 1765 in seinem Lieblingsstil, dem klassischen, errichten. Da die Frau Gemahlin aber der Gotik zuneigte, brachte man aus Paritätsgründen Details in diesem Stile an. Das Ergebnis dieser Komposition ist recht eigenartig. Lauschige Gärten.

Mondän logieren und speisen

— Portaferry Hotel: The Strand, Portaferry, T. 012477-28 231, Fax 28 999. Gleich am Hafen. Nicht übel. Bequeme Gemächer, aber mit rund 130 Euro fürs Doppelzimmer fast unerschwinglich. Dafür gibt es auch ein üppiges Frühstück. Restaurant mit erstklassigem Ruf. Der elegante Speisesaal ist mit entzückenden Dekostoffen ausgestattet. Kurz und exklusive Karte. Besonders auf Fischgerichte versteht man sich hier: Seafood Chowder, Ratatouille, Steinbutt »Ballyquintin« und Hühnchen »Ballywalter«. Ein verlockendes Pauschalangebot ist der »Mini Break«: zwei Übernachtungen und ein Abendessen für nur etwa 100 Euro.

Überfahrt auf der Fähre

— Von Portaferry nach Strangford: von montags bis freitags von 7.45-22.45h, samstags von 8.15-23.15h und sonntags von 9.45-22.45h. Auskünfte unter T. 0139-68 66 37.

— Von Strangford nach Portaferry: montags bis freitags von 7.30-22.30h, samstags von 8-23h, sonntags von 9.30-22.30h.