Geschichtlicher Überblick

seit 1945: Weltmacht USA und innere Krisen

1946-75: Vietnamkrieg; verstärktes Engagement der USA ab 1962/63

1949: Gründung der NATO; Beginn des Kalten Krieges

1950-53: Koreakrieg

1954: Kommunistengesetze und „rote Psychose“ unter McCarthy

ab 1960: die Rassenfrage ist das brisanteste innenpolitische Problem; Rezession mit starker Arbeitslosigkeit und hoher Inflationsrate

1964: das Bürgerrechtsgesetz gewährt Schwarzen Schutz bei der Ausübung des Wahlrechts, fördert Schulintegration, verbietet Rassendiskriminierung, ändert jedoch wenig am Elend in den Großstadtghettos.

`66-67: blutige Ghettoaufstände; Radikalisierung der militanten Schwarzen

1972: Watergate-Affäre

1974: Rücktritt Nixons

1978: Vereinbarung einer schrittweisen Übergabe des Panamakanals

1979: Unterzeichnung des SALT-II-Abkommens mit den UdSSR; Carter setzt sich für das Zustandekommen des ägyptisch-israelischen Separatfriedens ein.

1980: amerikanischer Boykott der Olympischen Spiele in Moskau

1980: Wahl Reagans zum neuen Präsidenten der USA; Streben nach militärischer Überlegenheit durch beträchtliche Erhöhung der Militärausgaben

1981: Freilassung der seit November 1979 im Iran festgehaltenen amerikanischen Botschaftsangehörigen; Aufnahme amerikanisch-sowjetischer Abrüstungsverhandlungen über Mittelstreckenwaffen.

1982: Beginn der START-Verhandlungen, die bald scheiterten

`83-84: Reagan trägt seine Pläne für ein im Weltraum stationiertes Raketenabwehrsystem (SDI, „Krieg der Sterne“) vor.

1984: Wiederwahl Reagans trotz erheblicher Kritik an dessen Steuer- und Haushaltspolitik

1986: Treffen Reagans und Gorbatschows in Reykjavik; die „Iran-Waffen-Affäre“ schwächt die Position Reagans. Die Raumfähre Challanger explodiert.

1987: Einmischung der USA am Persischen Golf; Abschuß einer iranischen Zivilmaschine durch die US-Flotte auf Grund einer „Verwechslung“

1987-88: Serie von Begegnungen und Gipfeltreffen zu Abrüstungsgesprächen zwischen den USA und der Sowjetunion

1988: Ratifikation des INF-Vertrages über landgestützte Mittelstreckenraketen durch den amerikanischen Senat; Bush setzt sich bei den Präsidentschaftswahlen gegen den Demokraten Dukakis durch.