Unternehmungen

Tauchend auf Entdeckungsreise

— Skelligs Experience: im Frühjahr 1992 neu eröffnet. T. 021-27 32 51. Gegenüber Portmagee. Dokumentationsstelle über das Leben der Mönche auf Skelligs und im irischen Südwesten, über die Geschichte des Leuchtturmes von 1820-1960 und die Vogelwelt der Gegend. Licht-Ton-Schauen. Von hier aus kann man zu einer anderthalbstündigen Entdeckungsreise per Schiff rund um die Insel ablegen.

— Valentia Heritage Centre: in der Hauptstadt der Insel, Knightstown. Vom 1. Juni bis zum 15. September ist täglich von 12-18h Einlaß. In einer der ausgedienten alten Schulen der Stadt eingerichtet. Zeugnisse und Erinnerungsstücke über das einst so reiche soziale Leben der Insel: Folklore, Traditionen, Ausbildung, Religion, und dergleichen mehr. Dokumentation über Berufssparten, wie Fischerei und Schiefergewinnung – dieses Gestein bedeckt unter anderem das Unterhaus in London und die National Gallery. 1862 wurde der erste Wetterbericht aus Valentia gesendet, und die Insel wurde zu einer wichtigen Wetterwarte. Die Telegrafenleitung über den Atlantik wird ebenfalls behandelt. Die berühmt gewordenen Herren Samuel Morse, Cyrus W. Field und Charles Bright kamen 1856 auf die Insel, um die erste telegrafische Verbindung zwischen Europa und Amerika zu installieren. Bis zu zweihundert Personen arbeiteten an der Vermittlungsstelle für Telefon und Telegraf in Valentia. 1966 wurde diese geschlossen – vorbei die Zeiten des Drahtes.

Dabei war die Verlegung des Kabels mit unsäglichen Schwierigkeiten verbunden gewesen. Das erste Kabel ging am 11. August 1857 verloren, weil des Kabelende nicht richtig an der Trommel befestigt war und so vom Schiff unwiederbringlich in die Tiefen des Ozeans rauschte. Bei zweiten Versuch im Juni 1858, kam ein gewaltiger Sturm auf, der das Kabel sich an vielen Stellen durchscheuern ließ, so dass es unbrauchbar wurde und die Verlegung erstmal abgebrochen werden mußte. Fünf Wochen später treffen sich die beiden Kabelverleger, die Agamemnon und die Niagara in der Mitte des Ozeans, vernieten ihre Kabel und dampfen ein jedes in seine Richtung, Europa bzw. Amerika. Am 16. August sendet Königin Viktoria ihre Grußworte an die Amerikaner. Fields, der »die Vermählung des jungen Amerika und der alten Welt« durch seine Entschlossenheit vollzogen hat, wird zum Nationalhelden. Der Sturz ist tief: am ersten September verstummt das Kabel, was sich bereits durch immer unverständlichere Signale angekündigt hatte. Sechs Jahre verstreichen; in Amerika tobt der Bürgerkrieg. Am 23. Juli 1865 unternimmt Fields mit der Great Eastern einen erneuten Versuch. Zwei Tage vor dem Ziel reißt das Kabel, aber im Juli 1866 gelingt das Unternehmen endlich und funktioniert ... bis 1966.

Wir versprechen allen eine spannende Lektüre beim Nachlesen in Stefan Zweigs »Sternstunden der Menschheit, Das Erste Wort über den Ozean«, Fischer Tb.

— Tagestörns kann man leicht mit einem Boot von etwa zehn Metern zu den Inseln Skelligs und Puffin unternehmen. Rund 13 Euro sind dafür zu veranschlagen. Das Boot legt aber nur bei gutem Wetter ab.

— Daneben unter vorzüglichen technischen Bedingungen und bei erstklassiger Unterkunft auch Gelegenheit zur Teilnahme an Tauchkursen. Auskunft: Des Lavell, Knightstown, Valentia Island, T. 066-761 24.