Überreste

Tophet und Häfen

Die Ruinen Karthagos

Eine Eintrittskarte verlangen, die zum Besuch des Tophet und der punischen Hafenanlagen berechtigt, zugänglich täglich von 8.30 bis 19 Uhr. Diese erhält man am Eingang der Antonius-Thermen oder aber im Nationalmuseum von Karthago.

Der Tophet, der punischen Göttin Tanit und ihrem Herrn Baal Hammon geweiht, ist die älteste punische Kultstätte Karthagos. Archäologisch Bewanderte werden ihre Freude haben. Wir hatten übrigens Schwierigkeiten hinzufinden: der Tophet ist schlecht ausgeschildert und relativ wenige Leute wußten Bescheid. Er liegt in einem hübschen ruhigen Garten, und doch war hier die Stelle, an der jahrhundertelang tausende von Kinder, meist adliger Abstammung, dem Gott Baal Hammon geopfert wurden. Man verbrannte sie auf geweihten Scheiterhaufen, sammelte die Asche in Urnen und bestattete diese unter einer Stele. Während der Belagerung Karthagos 310 bis 307 v. Chr. opferte man nicht weniger als fünfhundert Kinder, wohl um die Götter günstig zu stimmen. Aus Platzgründen schüttete man den Friedhof immer wieder auf, um neue Beisetzungen vornehmen zu können. Bei Grabungen stießen Archäologen auf mehrere bis zu vier Meter hinabreichende Schichten mit Stelen. Diese veränderten im Laufe der Jahrhunderte ihre Form, weisen jedoch durchweg mehr oder weniger stilisierte Zeichnungen auf, bei z.T. recht grober Linienführung: magische und religiöse Symbole, vor allem Sonnenscheibe und Mondsichel, die Symbole für Baal Hammon, und das Tanit-Symbol.

Die ehemaligen punischen Häfen (Kriegshafen und Handelshafen) wirkten auf uns wie beschauliche Ententeiche und lassen nur noch schwer erahnen, welchem Zweck sie einmal gedient haben. So gut wie keine bedeutenden Überreste sind der Nachwelt erhalten geblieben. Dem Fremdenführer folgen: er wird uns die Rekonstruktionsarbeiten zeigen und, gegen eine bescheidene Vergütung, ein paar erklärende Worte zu der Gesamtanlage verlieren. Zwischen beiden Häfen erhebt sich das Ozeanographische Museum, das einen Besuch kaum lohnt.