Roher Fisch und andere Meerestiere

Reiswein schlürfen und Suppe löffeln

Sushi und Sternennebel

Die japanischen Restaurants in San Francisco zählen zur Spitzenklasse in der Welt. Man muß allerdings die richtigen Adressen kennen, da zwei Arten japanischer Restaurants in San Francisco existieren: die für Touristen und die für Einheimische. Zum Verständnis der japanischen Küche muß man sich die herausragende Rolle von Fisch vor Augen halten. Fisch oder andere Meeresfrüchte gehören fast zu jeder Mahlzeit. Japaner sind in der Tat wahre Fachleute in der Fischzubereitung. Es gibt deshalb keine japanischen Fischrestaurants im eigentlichen Sinn. Sojabohnenprodukte (Miso, Tofu und Shoyu), Seetang, Gemüse, Reis und Früchte sind weitere Hauptzutaten japanischer Küche. Ein Hauptaugenmerk liegt auch auf der Präsentation der Gerichte – eine Kunst für sich. Die erreichen den Tisch in kleinen, aber kunstvoll hergerichteten Portionen.

Mit Sushi und Sashimi Bars bezeichnet man Restaurants, die sich auf die Zubereitung von rohem Fisch verstehen. Sushi ist der Begriff für alle Gerichte, die Reis, rohen Fisch und/oder Gemüse beinhalten. Sashimi-Gerichte sind kunstvoll zubereitete, rohe Fischhäppchen mit Sojasauce und Wasabe, einer feurigen, grünen Meerrettichpaste. Der Gedanke, rohen Fisch zu vertilgen, läßt vielen Gästen aus dem Westen die Haare zu Berge stehen, obwohl unser Matjeshering ja nun auch nichts Anderes ist. Die wenigen Mutigen unter unseren Lesern werden mit Freude feststellen, dass das Sashimi weder nach Fisch riecht noch schmeckt, sondern vielmehr an ein zartes Stück Kalbfleisch erinnert. Man beginnt eine japanische Mahlzeit in der Regel mit warmen Sake (Reiswein) und trinkt bis zum Ende der Mahlzeit Tee oder Bier. Berühmt sind die japanischen Suppen. Udon ist eine Art Nudelsuppe mit Gemüse, Fleisch, usw. Soba besteht aus einer Sojasauce, in die man dünne kalte Nudeln tunkt und anschließend unter gut hörbaren Schlürfgeräuschen zu sich nimmt. Daran, dass Japaner die Suppen nicht wie bei uns löffeln, sondern schlürfen, wird man sich gewöhnen müssen. Je lauter die Geräusche, desto mehr bringt der Japaner zum Ausdruck, dass es ihm schmeckt. Ramen ist eine übergroße, besonders gewürzte Udon.

Kintetsu Restaurant Mall

Im Japancenter 1581 Webster St., bei Post St.

Das Japanhaus bietet eine gute Gelegenheit, japanisches Essen kennenzulernen. Also mal einen Japantag einlegen, durch Japantown und das Center geschlendert und zu einem Lunch in einem der kleinen oder größeren Restaurants der Kintetsu Restaurant Mall eingekehrt. Das Japancenter befindet sich mitten in Japantown und beherbergt auf zwei Stockwerken eine Vielzahl japanischer Geschäfte und Restaurants sowie ein Kino. Typisch für japanische Restaurants ist die Auslage, die alle Gerichte in Plastik präsentiert, so dass jeder bereits vor dem Eingang sieht, was kulinarisch als auch preislich zu erwarten ist.

Sanppo

1702 Post St., bei Buchanan St., T. 346-3486.

Mr. und Mrs. Suzuki sind die Besitzer des Sanppo, das sich seit Jahren großer Beliebtheit erfreut. Das kleine Restaurant in Japantown bietet Platz für fast fünfzig Gäste und läuft ständig auf Volldampf. Warum? Den Suzukis gelingt es bis heute, den Balanceakt zwischen Qualität und angemessenen Preisen zu meistern.

Hervorragende traditionelle japanische Gerichte sind Tempura, in leichtem Eierteig gebackene Gemüsesorten und Garnelen, Chicken Teriyaki, gegrillte Hähnchenschlegel, serviert in einer köstlich süß-sauren Glasur aus Soja, Honig etc., Nasu Hamaiyaki, Rindfleisch und japanische Aubergine mit Ingwer, Lemon Steak, in Butter gebratenes Rindfleisch und Gemüse, überzogen mit einer Sojasauce, der Orangen- und Zitronensaft beigefügt wurde.

Zaoh´s

1555 Mission St., bei Van Ness Ave., T. 431-3930.

Eine unserer Lieblingsadressen. Das Restaurant ist winzig klein, freundlich ausgeleuchtet und mit viel Geschmack stilvoll eingerichtet. Platz nehmen kann man an einem der wenigen Tische oder vom Tresen aus dem Besitzer und Hilfskoch beim Kochen zuschauen. Die Speisekarte ist seit neuestem zweisprachig. Welch glorreiche Idee! Wirklich exquisite Gerichte, so dass niemand Zaoh´s enttäuscht verlassen wird. Bewundernswert immer wieder die geschmackvolle Darbietung der Speisen. Das Hauptgericht begleiten Suppe und Reis. Zu unseren Lieblingsgerichten gehören Beef Don Burri, Beef Teriyaki, Chicken Teriyaki und Tempura. Zu Zaoh´s zufriedenen Kunden zählen natürlich eine Menge Japaner sowie auch viele Amerikaner. Nur selten sind hier Touristen anzutreffen.

Peko

1824 Irving St., zw. 19th u. 20th Ave., T. 564-7800.

Wer Sushi mag, aber das übliche schnieke Yuppiepublikum meiden möchte, liegt bei hier richtig, denn die Bar bietet in ihrem gemütlichen Billardsaal ein familiäres Ambiente. Peko, die Besitzerin, war Sängerin in Osaka und unterhält ihre Gäste, wenn sie gute Laune hat, mit Songs wie »Stardust« und »New York, New York« auf japanisch.

Kabuto

5116 Geary Blvd., bei 15th Ave., T. 752-5652.

Hervorragendes Sushi zu gehobenen Preisen. Geräumiges Restaurant mit langen Öffnungszeiten.