Chiang Rai

Vorwahl: 053

Chiang Rai, ein nicht sonderlich aufregendes Nest in der nördlichsten Provinz Thailands (800 km von Bangkok), leidet seit geraumer Zeit an einem seltsamen Immobilienfieber. Dutzende hübsch-häßlicher Neubauten wachsen am Rande der Ortschaft empor und verleihen ihr ein graues Betongesicht. Nun, die Stadt ist Ausgangspunkt für Abstecher ins Goldene Dreieck, z.B. lärmend und stinkend per Motorrad. Chiang Rai verspricht herrliche Ausflüge in einer zwar nicht mehr unberührten, jedoch einzigartigen und wunderbaren Landschaft. Mal sehen, ob es diesem Anspruch gerecht wird ...

Anno 1262 soll König Mengrai die Stadt gegründet haben. Dessen Reich stand lange Zeit in Konkurrenz zu Sukhotai. Chiang Rai nimmt einen strategisch wichtigen Platz nahe der laotischen und burmesischen Grenze ein.

Anreise

Mit dem Bus: stündliche Verbindungen ab Chiang Mai Arcade Bus Station, ungefähr in der Zeit von 6 bis 17.30 Uhr.

Mit dem Flugzeug: täglich drei Maschinen ab Chiang Mai.

Mit der Piroge: von Thaton aus über den Mae Kok flußabwärts (s. »Auf dem Mae Kok River«.»Nützliche Adressen

Weiterreise ab Chiang Rai

Per Bus

Sämtliche Busse, ob mit oder ohne Klimaanlage, sowie die VIP-Busse fahren vom Busbahnhof ab (Phaholyothin Road, Ecke Prasopsuk Road). Häufige Verbindungen über den ganzen Tag. Die anscheinend besonders humorvollen Behörden hängen, wohl um das Vertrauen der Passagiere zu erheischen, Schwarzweißfotos der spektakulärsten Unfälle des Jahres öffentlich aus: da sieht ein Bus aus wie eine Ziehharmonika, ein anderer ist flach wie ein Briefmarke ... Netter Einfall, nicht wahr?

Richtung Bangkok: zur Bewältigung der achthundertsechzig Kilometer benötigt man zwölf Stunden. Normalerweise macht sich ein Bus gegen 8 Uhr morgens auf den Weg und ein weiterer am späten Nachmittag (Nachtbus). Jede Menge Abfahrten täglich von mehreren Busgesellschaften.
Richtung Chiang Mai: die Fahrtdauer beträgt drei Stunden. Den ganzen Tag über im Schnitt eine Abfahrt alle halbe Stunde.
Nach allen Dörfern im Norden: Abfahrt alle fünfzehn Minuten, in der Zeit von 6 bis 18 Uhr.
Nach Mae Salong: den Bus nach Ban Pasang nehmen und in ein Songthaew umsteigen. Häufige Abfahrten.

Im Flugzeug

Zehn Kilometer nördlich Chiang Rais befindet sich ein Flugplatz. Da keine Busverbindung dorthin besteht, muß man auf Taxen zurückgreifen. Nach Bangkok fliegen zwei Maschinen täglich: die erste morgens, die zweite am späten Nachmittag.