Touristische Attraktionen
Wildwest-Atmosphäre vor Tucson
Zwei Sehenswürdigkeiten, wirklich Spitze, aber leider 20 km westlich von Tucson gelegen, sind entweder per Anhalter oder mit der Grayline Tour zu erreichen.
Old Tucson Studios: 201 S Kinney Road, T. 883-01 00. Tägl. von 9-21h geöffnet. Columbia rekonstruierte 1939 dieses Wildweststädtchen vom Ende des 19. Jhs, eines der ansprechendsten seiner Art. Häuser und Buden dienten zahlreichen berühmten Wildwestfilmen als Kulisse. Der erste war 1939 Arizona mit Jean Arthur und William Holden, dann folgten unter anderem Rio Bravo, El Dorado, Joe Kidd von Clint Eastwood und Richter Roy Bean mit Paul Newman.
Nichts fehlt: weder die typische Straße mit Bank, Knast, Saloon usw., noch das mexikanische Dorf, der Bahnhof und das Chinesenviertel. Sogar ein Museum der Medizin ist vorhanden, wo man die eher Angst einflößenden Instrumente bestaunt, die Ärzte und Scharlatane zur Zeit der Pioniere benutzten. Alle zwei Stunden Schießereien in Anlehnung an berühmte Filmszenen. Kein billiges Vergnügen, aber lohnend.
Arizona Sonora Desert Museum: 2021 N Kinney Rd., T. 883-27 02 oder 883-13 80. 3 km westlich von Old Tucson. Von 8.30-17h geöffnet; zwischen Memorial Day und Labor Day, d.h. im Sommer, von 7.30-18h geöffnet; saftiges Eintrittsgeld.
Was kann man in einem Wüstenmuseum ausstellen, wo die Wüste doch per definitionem wüst und leer ist? Wie man hier sieht, eine ganze Menge, und man staunt, wieviel wilde Tiere, Schlangen und Vögel die Wüste bevölkern. Der Cactus Garden versammelt die unterschiedlichsten und seltensten Exemplare dieser stachligen Überlebenskünstler. Zu guter Letzt besichtige man noch eine Höhle, deren Stalaktiten die gekonnte Beleuchtung wunderbar zur Geltung bringt. So früh wie möglich kommen, da die Viecher morgens noch am muntersten sind.
Als Bonbon ein kleiner Hinweis: mit einem Taxichauffeur verabreden, einen morgens um 9h beim Museum abzusetzen und zu einer bestimmten Zeit in Old Tucson wieder abzuholen. Die Strecke (3 km) zwischen diesen beiden Orten zu Fuß zurücklegen, denn sie ist einfach einmalig. Man promeniert zwischen Kakteen und hält unwillkürlich nach John Wayne Ausschau. Etliche Filme und Fernsehserien wurden hier gedreht, wie z.B. Die Geheimnisse des Westens, Das kleine Haus in der Prärie.
Während der westlich der Stadt gelegene Saguaro Nationalpark bekannter ist und auf einer Straße von zwölf Meilen durchfahren werden kann, wachsen im etwa 10 km östlich gelegenen Teil die Armleuchterkakteen dichter beieinander. Hier führt eine Sandpiste von sechs Meilen durch dichte Kakteenlandschaft, so weit das Auge reicht und mit roten Bergen im Hintergrund. Zwischen den Riesen liegen Grill- und Rastplätze. Ein Sonnenuntergang in dieser Gegend wird eins der schönsten Urlaubserlebnisse sein. Ein Wanderführer ist in jedem Verkehrsamt in der Gegend erhältlich.
University of Arizona Museum of Art: E Speedway Blvd. und N Park Ave., nur einen Katzensprung vom Greyhoundbahnhof, mit dem kostenlosen Arizona State Museum, einem bescheidenen Museum über das Leben der Indianer vom 10. Jh. bis zur Gegenwart. Ganz instruktiv, fanden wir. T. 621-75 67. Von 10-17h geöffnet, sonntags bis 14h.
Im Sommer findet das Summer Arts Festival statt. Theater, Tanz, Oper und nette Atmosphäre. T. 621-11 62. Eintrittskarten erhält man im Drama Building, Park und Speedway.
Arizona Historical Society: 949 E 2nd St., T. 628-57 74; das große Museum thematisiert die Geschichte Arizonas von der spanischen Herrschaft bis in unsere Tage. Rüstungen von Conquistoren, Kutschen, Nachbau einer Minengalerie etc.
Tucson Museum of Art: 140 N Main St., T. 624-23 33. Von 10-17h zugänglich; sonntags bis 13h; montags geschlossen; dienstags bis 21h geöffnet. Sammlungen präkolumbianischer Kunst sowie spanischer Möbel und Malerei.
Richtung 5th und 8th St. bietet die 4th Avenue hunderte attraktiver Antiquitätenhändler, Modeboutiquen, Kunstläden usw.
Pima Air Museum: 6000 E Valencia Road, T. 574-04 62. Zu erreichen über die I-10, Ausfahrt Valencia. Tägl. von 9-17h geöffnet, die Kasse schließt um 16h. Ausstellung von über hundertdreißig Zivil- und Militärflugzeugen aller Art. Das älteste stammt von 1940.
In der Umgebung
Sabino Canyon: landschaftlich reizvoll im Sabino Canyon gelegen, beherbergt eine etwas verlottert anmutende Cowboystadt Restaurants mit erschwinglichen Preisen. Nur etwas für Motorisierte, da 36 km nordöstlich von Tucson. Den East Speedway bis Wilmont nehmen, nach Norden fahren und den Schildern »Sabino Canyon« folgen. Tägl. von 9-17h geöffnet, T. 749-23 27. Den Canyon durchquert eine Bimmelbahn. Das Ganze ist zugegebenermaßen etwas touristisch.
San Xavier Mission: Straße 11, 14 km südlich von Tucson. T. 294-26 24. Tägl. von 9-18h geöffnet. Eine malerische spanische Missionsstation, angeblich die hübscheste in den USA, mit dem Beinamen »Die weiße Taube«.
Wer will, besichtigt noch die Abschußrampe für Titanraketen, heute nicht mehr genutzt, und etwa 40 km südlich von Tucson. Über die I-19 South, Exit 69 zu erreichen. T. 625-77 36. Sich telefonisch nach Besichtigungszeiten und Reservierung erkundigen.
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