Geschichtlicher Rückblick

Die ersten Bewohner der Kalahari kamen vor mindestens 30.000 Jahren aus dem Norden. Die San (Buschmänner) waren ebenso nomadisierende Jäger und Sammler wie die Khoikhoi (Hottentotten), die später dazustießen. Auch mit den Bantuvölkern, die um die Zeitenwende aus Zentralafrika Landwirtschaft und Viehherden mitbrachten, blieb es ein friedliches Nebeneinander mit Handel und Mischehen. Im 14. Jahrhundert begann das Bantuvolk der Tswana den Osten des heutigen Botswana zu besiedeln.

1818 löst der junge Zuluhäuptling Shaka im heutigen KwaZulu/Südafrika die Difaqane aus, eine Periode erbitterter Stammesfehden aller gegen alle. Bald erreichen ihre Schockwellen den Rand der Kalahari. Von den Zulus vertriebene Stämme ziehen nach Norden und vertreiben ihrerseits Stämme, die noch nie von Shaka gehört haben. Zu den Leidtragenden zählen auch die Tswana, die viel von ihrem fruchtbaren Land abtreten müssen. Als Reaktion auf die harsche Umgebung schließen sie sich enger in Städten, die von Clanchefs regiert werden, und Dörfern, die ihnen untergeben sind, zusammen. Über allem wacht der König. Die Missionare, die in den 1820er Jahren eintreffen, sind von den engen sozialen Banden beeindruckt und können zunächst nur wenige Tswana für den christlichen Glauben gewinnen.