In entgegengesetzter Richtung, an den Hängen der Tiburtiner Berge, liegt dreißig Kilometer von Rom entfernt das antike Tibur. Berühmt ist das lebendige Städtchen durch zwei wunderschöne Villenanlagen. Durch seine Thermen war der Ort bereits in der Antike ein beliebter Sommerkurort. Augustus, Hadrian, Horaz, Catull, Properz, Quintilius Varus u.a. hielten sich hier gerne auf. Hier weilte die tiburtinische Sibylle, deren Weissagungen für Augustus berühmt sind. Reste eines ihr geweihten Tempels sind bei Santa Maria Rotonda zu sehen.

Sehenswert sind die Villa Gregoriana und der Dom San Lorenzo mit einer Holzfigurengruppe vom Anfang des 13. Jhs, eine Kreuzabnahme darstellend. Erreichbar ab Termini oder Bus ab Via Gaeta.

Kurz vor Tivoli liegt die Villa Adriana, die riesige Sommerresidenz des Kaisers Hadrian. Die gesamte Anlage umfaßt fünf Quadratkilometer und wurde zwischen 126 und 134 nach Plänen Hadrians errichtet. Der philosophisch interessierte und von Griechenland begeisterte Kaiser ließ sich Bauwerke im Kleinformat nachbauen, die ihn auf seinen weiten Reisen im Römischen Reich beeindruckt hatten. Dazu gehören das Tempeltal von Thessalien, die Akademie Athens und ein Kanal nahe der ägyptischen Stadt Kanopus. Gut erhalten sind vor allem das griechische Theater, Tempel, Stadion, Bibliothek und Kaiserpalast. Sie bieten noch heute einen Eindruck von der imperialen Größe und Kunstfertigkeit der antiken Baumeister.

Nach 275 lebte hier die Königin von Palmira, Zenobia, in der Verbannung. Seit Konstantin zerfiel die Villa und wurde oft geplündert. Im 15. Jh. begannen die Ausgrabungen und beförderten 300 Skulpturen u.a. Kunstwerke ans Tageslicht, die in den Kapitolinischen und Vatikanischen Museen ausgestellt sind.

Ideale Lektüre an einem stillen Plätzchen der weitläufigen Parkanlage: die fesselnden Memoiren Hadrians, verfaßt von der französischen Schriftstellerin Marguerite Yourcenar (»Als ich die Wölfin zähmte«). Die Villa Adriana ist außer montags von 9 Uhr bis eine Stunde vor Sonnenuntergang geöffnet. Eintritt 4 €. Bus ab Piazza dei Cinquecento und Piazza della Rebublica. Mit dem Auto fünf Kilometer vor Tivoli rechts abbiegen.