Der Alaska-Highway

Die wenigen Ortschaften scheinen sich in diesem einsamen Pionierland an die Straßen, die Verbindungen zur Zivilisation, zu klammern. Bei Dawson Creek, am Startpunkt "Mile 0", nimmt der Alaska Highway seinen Anfang. Von dort führt er über die alten Pelzhändlerposten Fort St. John, heute ein weniger romantisches Ölbohrzentrum, und Fort Nelson immer weiter nach Nordwesten.

Die Region Peace River/Alaska Highway erzeugt übrigens ein Drittel der Elektrizität in der Provinz British Columbia: angesichts der hohen Zahl an Flüssen und Wasserfällen kein Wunder.

Nicht nur in den schier endlosen Wäldern tummeln sich Elche und Schwarzbären, teilweise sogar Stachelschweine, Biber und Murmeltiere: diese postieren sich häufig auch am Straßenrand. Fürs Erinnerungsfoto aber kein unnötiges Risiko eingehen!

Nützliche Adresse

Peace River Alaska Highway Tourist Association: Box 6850, Fort St. John, B.C. V1J 4J3, Tel. 604/785-25 44, Fax: 785-44 24.

Ein wenig Geschichte

Während des Zweiten Weltkriegs, um 1942, bauten 11.000 Straßenarbeiter an der strategisch wichtigen Verbindungsroute nach Alaska. In nur neun hektischen Monaten war die 2400 km lange Strecke schließlich fertiggestellt und ist bis heute die einzige Straßenverbindung nach Alaska geblieben: ein schmales Asphaltband durch eine der letzten Wildnisregionen der Erde.

Sehenswertes

Südlich von Dawson Creek

Monkman Provincial Park: südlich von Tumbler Ridge; die hiesigen Kinuseo-Wasserfälle sind mit 69 m höher als die Niagarafälle. Höchster Berg ist der Ice Mountain (2286 m).
Tumbler Ridge: moderne "Boomtown" südlich von Dawson Creek, über Chetwynd - hier nimmt der "Old-Badie"-Wanderweg seinen Anfang - zu erreichen. In Tumbler Ridge dreht sich alles um die Kohle, der einige tausend Arbeiter in zwei voll computerisierten Bergwerken auf die Pelle rücken.

Westlich und Nördlich von Dawson Creek

Benett-Damm am Peace River: zwischen Fort St. John und Hudson´s Hope. Die gewaltigen Kraftwerke an der 183 m hohen, über zwei Kilometer langen Staumauer zählen zu den größten der Welt. Jenseits des Dammes der 360 km lange Williston Lake, größter Stausee Nordamerikas. Während des Dammbaus entdeckte man u.a. einen fast 12.000 Jahre alten Mammutstoßzahn, heute im Besucherzentrum zu bewundern.

Am südlichen Williston Lake der Holzfällerort Mackenzie. Von hier aus führt der Highway 97 zurück nach Süden, Richtung Prince George bzw. Vancouver.
Stone Mountain Provincial Park: westlich von Fort Nelson; Gletscherseen säumen den Highway.
Muncho Lake Provincial Park: weiter nach Nordwesten, vor Liard River. Hier sind Bergschafe, Bären und Elche häufig am Wegesrand zu beobachten.
Liard Hot Springs: heiße Quellen am 60. Breitengrad - auf dem in Europa übrigens Bergen (Norwegen), Turku (Finnland) und St. Petersburg liegen! Nach der langen Hockerei im Auto kommt das 43°C heiße Wasser gerade recht für ein entspannendes Bad inmitten sattgrüner Pflanzenwelt mit seltenen Orchideen und Wildblumen.
Watson Lake: hier verläßt der Highway die Provinz British Columbia und nimmt Kurs auf die sagenhaften Goldfelder des Yukon Territory am Klondike River. Hier verabschieden auch wir uns von unseren Leserinnen und Lesern, wünschen eine gute Heimreise und hoffen auf reiche Leserpost.