Feier- und Gedenktage

Silvester

Silvester in Amsterdam kann ganz lustig sein. Bis 24h muß man sich die Zeit um die Ohren schlagen, da die vielen Restaurants, Kneipen usw. geschlossen sind. Dann aber geht es richtig los. Alle Welt trifft sich auf dem Damplatz oder dem Nieuwmarkt im roten Viertel; Feuerwerkskörper und Sekt beziehungsweise Champagner werden mitgebracht. Für das »richtige« Feuerwerk sorgen jedoch die chinesischen Restaurants, die mindestens eine halbe Stunde lang das neue Jahr ballernd begrüßen. Fast taub stürzt man sich dann ins Festgewühl. In den Kneipen am Nieuwmarkt ist der »Bär los«, und in der ganzen Stadt steigen Parties. Es dürfte unschwer herauszufinden sein, wo diese stattfinden. Die meisten sind jedem zugänglich, und manchmal wird auch Eintritt verlangt. Achtung: ab 20h liegen die Öffentlichen Verkehrsmittel still, und ist es fast unmöglich ein Taxi zu bekommen.

Die chinesischen Amsterdamer begehen ihr Neujahrsfest in der Regel am 2. Januar mit ohrenbetäubendem Knallwerk und einem »echten« chinesischen Löwen, der, von einer Riesenmenge umringt, auf dem Zeedijk von Chinaladen zu Chinaladen zieht.

25. Februar – Februarstreik

Nationalfeiertag zum Gedenken jenes Streiks, mit dem Tausende von Arbeitern 1941 gegen die Festnahme von 425 Juden durch die Nazis protestiert hatten. In den Arbeitervierteln hängen, obgleich immer seltener, rote Fahnen aus den Fenstern, und nachmittags findet eine Gedenkfeier mit Kranzniederlegung am Monument de Dokwerker, am Jonas Daniel Meijerplein, statt.

30. April »Koninginnedag«

Der Geburtstag von Prinzessin Juliana, der ehemaligen Königin, ist gleichzeitig Krönungstag von Königin Beatrix (Trix). Diese hat zwar tatsächlich schon am 31. Januar Geburtstag, der kein Feiertag ist, aber zu Ehren ihrer Mutter wird »Koninginnedag« immer noch am 30. April gefeiert. Weiterer Grund: das Klima. Denn wer kann sich schon ein Volks- und Straßenfest im Winter vorstellen? Am 30. April also bleiben fast alle Geschäfte geschlossen. Ferner hat man auf diese Art den 1. Mai »entschärft«. In der ganzen Stadt, hauptsächlich aber in der Innenstadt, formiert sich ein riesiger Flohmarkt. Klein und Groß – ein buntes Völkergemisch – halten allen nur erdenklichen Krempel auf der Straße feil. Gedacht war der Tag ursprünglich nur für Kinder, jedoch verhält es sich inzwischen so, dass auch ältere Leute ihr Gerümpel für wenig Geld verhökern. Es lohnt sich an diesem Tag unbedingt, wachen Auges die Stadt zu durchstreifen.

Königin auf dem Mountainbike?

Juliana war übrigens eine Königin »zum Anfassen« gewesen. So konnte man sie z.B. mit dem Fahrrad radeln sehen. Mit ihrem hausfraulichem Charme war sie den Niederländern ans Herz gewachsen. Dass man sie in einer satirischen Fernsehsendung allerdings einmal ordentlich durch den Kakao zog und sie beim Rosenkohlputzen präsentierte, ging vielen Zuschauern über die Hutschnur, und es hagelte Proteste.

Um die besten Plätze zu ergattern, stellen sich manche Leute bereits am Abend zuvor hin und übernachten dann auf der Straße. Dies hat zwei Folgen: erstens, dass Leute auf der Suche nach einem Schnäppchen bereits nachts durch die Straßen ziehen, um zu sehen, was angeboten wird; zweitens, dass die Polizei gegen die nächtlichen Verkäufer immer strenger auftritt, um den Kindern am nächsten Tag auch noch eine Möglichkeit zu geben, einen vielversprechenden Platz zu ergattern. Der Vondelpark wird daher auch erst morgens geöffnet. Auch sonst ist das Angebot im Vondelpark, aber auch im Stadtteil Jordaan, am interessantesten, da weniger kommerziell als das in der Innenstadt.

1. Mai - Tag der Arbeit

Ein Tag, an dem in den Niederlanden gearbeitet wird! Die meisten Geschäfte sind geöffnet; feierlich begangen wird dieser Tag nur von linken Parteien und Gruppierungen.

4. Mai - »Dodenherdenking«

Gedenktag für die Gefallenen des Zweiten Weltkriegs. Abends um 20h ist zwei Minuten lang Gedenkpause, d.h. unbedingte Ruhe. Obwohl sich immer weniger Niederländer daran halten und stehen bleiben, kommt ein Großteil des öffentlichen Verkehrs zum Erliegen und auch viele Autofahrer halten an. Als Fremder sollte man dies repektieren; die Niederländer sind in dieser Beziehung recht empfindlich, vor allem wenn es sich um Autos mit deutschen Nummernschildern handelt ...

5. Mai »Bevrijdingsdag«

Begangen wird jener Tag, an dem die Niederlande 1945 durch kanadische Truppen vom Faschismus befreit wurden. Auch der 5. Mai wird, vor allem im Vondelpark, mit Freimärkten, viel Musik und zahllosen Imbiß- und Getränkeständen gefeiert. Alle fünf Jahre ist der 5. Mai offizieller Feiertag, und die meisten Geschäfte bleiben geschlossen.

Außerdem existieren noch folgende Feiertage:

1. Januar

Karfreitag

Ostersonntag und Ostermontag

Christi Himmelfahrt

Pfingstsonntag und -montag

Karfreitag wird zwar stets als Feiertag angegeben, aber kein Geschäft hat geschlossen, kaum jemand hat frei.

5. Dezember (St. Nikolaus)

An diesem Tag haben fast alle Geschäfte bis nachmittags geöffnet, weil abends »pakjesavond« ist. In Holland feiert man Sinterklaas – wie Sankt Nikolaus hier genannt wird – anstelle von Weihnachten. Mitte November kommt der Sint mit seinem Mohrendiener, dem Zwarte Piet, per Schiff aus Spanien an und reitet in fröhlichem Festzug auf einem Schimmel durch die Stadt. Dann beginnt die Vorbereitungszeit für Sinterklaas offiziell. Man schreibt Gedichte und bastelt Surprises für einander, in denen das eigentliche Geschenk verpackt wird.

Die Geschenke fallen aus - der Nikolaus ist pleite
Am 27. Oktober 1996 schloß die große Amsterdamer Sinterklaas-Studentenzentrale vorerst ihre Pforten. Etwa 230 Kostüme des Nikolauses sowie 500 Gewänder seines treuen Begleiters, des »Schwarzen Piet«, kamen unter den Hammer. An mangelnder Popularität des heiligen Mannes liege es nicht, sagte der Begründer des Nikolausdienstes, Frans van Cappelle, im Telegraaf. Doch hätten viele Studenten seit der drastischen Verschärfung der Studienbedingungen schlicht keine Zeit mehr für derartige Nebenjobs. Andere Mitarbeiter könne die »Nikolauszentrale« aber nicht bezahlen.

25./26. Dezember (Weihnachten)

Immer häufiger wird auch Weihnachten gefeiert – meist von Leuten, die keine kleinen Kinder haben und denen deshalb das Basteln und Gedichteschreiben zu lästig ist. Heiligabend war in den Niederlanden jedoch unbekannt; der 24. Dezember ist hier schlicht der Tag vor Weihnachten! Seit einigen Jahren macht sich daher eine Art Bürgerbewegung bemerkbar, die weiterhin lieber Sinterklaas anstatt Weihnachten feiern möchte. Begründet wird dies damit, dass St. Nikolaus ein typisches holländisches Fest sei und Teil der holländischen Kultur bleiben solle. Das Warten ist nun auf die »Dezem-berrevolution der Nikoläuse« ...

Aufgepaßt: Weihnachten u. Neujahr herrscht in Amsterdam Hochbetrieb, so dass es schwierig ist, Platz zu bekommen.