Die hohe Verwaltung

Die hohe Verwaltung

Whitehall heißt die Allee zwischen Trafalgar Square und Westminster. Links
und rechts davon reihen sich die Ministerien aneinander, so dass Whitehall deshalb
- oft abfällig - als Bezeichnung für die Zentralverwaltung und ihre Bürokratie
im Allgemeinen steht. Whitehall ist die Domäne der Civil Servants, der Beamten,
welche die Regierungen überdauern, deren Beschlüsse sie unparteiisch umsetzen
müssen. Wenn auch die Civil Servants diese Regel streng befolgen, so erscheint
Whitehall im Volksglauben doch wie eine anonyme Eigenmacht, deren Schwerfälligkeit
und haarspalterische Umständlichkeit auch den eigensinnigsten Ministerwillen
beugen.

Ebenfalls in Whitehall befindet sich die Kaserne der Horse Guards (berittene
Wächter), deren Wachablösung zu den geschätzten Touristenattraktionen gehört.
Zu Beginn dieses Jahrhunderts mußte ein Guardsman, Soldat aus den Elite-Regimentern
zum Schutz der Monarchie, jeden Gardeoffizier grüßen, der ihm auf der Straße
begegnete, und sei es in Zivilkleidung. Um das Erkennen zu erleichtern, hatten
die Offiziere den Stockschirm und die Melone als heimliche Symbole gewählt -
wobei der Schirm immer ordentlich im Futteral steckte, egal wie das Weather
war. (Die Geschäftsleute der City übernahmen diese »Uniform« später, tragen
sie heute aber nur noch zu bestimmten Anlässen.) Wundern Sie sich deshalb nicht,
wenn der Wachsoldat plötzlich ohne ersichtlichen Grund stramm steht: er hat
in dem perfekten Gentleman, der gerade mit zusammengefaltetem Schirm und tadelloser
Melone an ihm vorbeispaziert, einen Vorgesetzten erkannt.

Gegenüber der Horse Guards erhebt sich die Banqueting Hall von Inigo Jones,
ein schönes Gebäude, das inzwischen jedoch nahezu unter der Wucht des Verteidigungsministeriums
verschwindet. Dieses 1622 anstelle eines elisabethanischen Saals errichtete,
herrliche Beispiel palladinischer Architektur ist der einzige noch erhaltene
Teil der früheren königlichen Residenz. Damals war sie von ihrem Parlament und
ihrer Finanzverwaltung umgeben sowie vom Palast des Erzbischofs, um die Ordnung
zu vollenden.

An der Aufzählung der berühmten Adressen in diesem Viertel würde etwas Wichtiges
fehlen ohne die kleine Sackgasse von Downing Street: das Haus Nummer 10 beherbergt
die Büros und die Wohnung des Ministerpräsidenten, der Kanzler wohnt in Nummer
11, der Chief Whip der Regierungspartei sitzt in Nummer 12. Diese Gesellschaft
trifft sich beim Ministerpräsidenten zu den häufigen Sitzungen des Kabinetts
wieder, das letzten Endes eine kollegiale Institution dastellt.